Ischias: Welche Übungen helfen, und was macht die Physio­therapie?

Wer Ischias-Schmerzen hat, sucht oft zuerst nach Übungen, die schnell Luft verschaffen. Welche Übung zu Ihnen passt, hängt davon ab, was den Nerv reizt und in welcher Lage der Schmerz nachlässt. Am Anfang steht also die Frage, was hinter dem Schmerz steckt.

Was ist Ischias?

Ischias, in der Fachsprache Ischialgie, nennt man Schmerzen, die vom Gesäß in ein Bein ausstrahlen. Sie entstehen, wenn eine der Nervenwurzeln des Ischias-Nervs gereizt oder eingeengt wird. Der Ischias-Nerv verläuft vom Becken bis in den Fuß und versorgt fast das ganze Bein.

Typisch sind Schmerzen im Gesäß und Bein, oft zusammen mit Kribbeln, Taubheit oder „Ameisenlaufen“. Meist ist nur ein Bein betroffen. Im Sitzen und unter Belastung werden die Beschwerden oft stärker, im Liegen lassen sie eher nach. Auch Husten oder Niesen kann wehtun.

Die häufigste Ursache ist laut IQWiG ein Bandscheibenvorfall, er steckt bei über 80 Prozent der Betroffenen dahinter. Bei älteren Menschen kann auch eine Verengung des Wirbelkanals oder ein Wirbelgleiten die Ursache sein.

Wann muss ich mit Ischias sofort zum Arzt?

Sofort zum Arzt oder in die Notaufnahme müssen Sie bei diesen Zeichen:

• Lähmungen oder eine plötzliche Schwäche im Bein, zum Beispiel wenn Sie den Fuß oder den großen Zeh nicht mehr heben können
• Taubheit im Gesäß, im Genitalbereich oder am After
• Probleme beim Wasserlassen oder Stuhlgang
• Schmerzen in beiden Beinen

Diese Zeichen können auf ein Kauda-Syndrom hinweisen. Dabei werden mehrere Nerven im unteren Rücken so stark eingeengt, dass bleibende Schäden drohen. Das ist sehr selten, aber ein Notfall. Die Nerven müssen dann schnell operativ entlastet werden. Übungen kommen erst danach.

Lähmungen, Taubheit im Gesäß- oder Genitalbereich und Probleme mit Blase oder Darm sind bei Ischias ein Notfall. Dann gehen Sie sofort zum Arzt oder in die Notaufnahme.

Auch ohne diese Zeichen sollte Ihre Ärztin oder Ihr Arzt die Beschwerden einmal ansehen. Meist reichen dafür ein Gespräch und eine körperliche Untersuchung. Ein MRT ist laut IQWiG erst nötig, wenn sich nach einigen Wochen nichts bessert oder eine Operation erwogen wird.

Was kann ich bei Ischias selbst tun?

Bei Ischias ist vor allem Geduld gefragt. Bis ein Bandscheibenvorfall sich zurückgebildet und der Nerv sich erholt hat, vergehen meist einige Wochen. In dieser Zeit können Sie selbst etwas tun:

• Die passende Haltung suchen. Bei manchen lässt der Schmerz im Liegen nach oder wenn sie sich im Liegen anlehnen. Andere fühlen sich im Stehen und beim Umhergehen besser. Probieren Sie aus, was Ihnen Linderung bringt.
• Aktiv bleiben, ohne zu provozieren. Strenge Bettruhe ist nicht nötig. Wer ein bis zwei Wochen im Bett bleibt, erholt sich laut Studien nicht schneller als jemand, der seinem Alltag nachgeht, so gut es geht. Tätigkeiten, die den Schmerz deutlich verstärken, lassen Sie vorerst weg.
• Position oft wechseln. Abwechselnd sitzen und stehen, einseitige Haltungen vermeiden, das gilt bei der Arbeit wie zu Hause.
• Nicht schwer heben. Den Rücken in dieser Zeit nicht überlasten.
• Schmerzmittel mit Bedacht. Entzündungshemmende Mittel wie Ibuprofen können laut IQWiG die Beschwerden bei manchen Menschen etwas lindern. Lassen Sie sich in der Apotheke zu Neben- und Wechselwirkungen beraten.

Welche Übungen helfen bei Ischias?

Laut IQWiG kommt Physiotherapie mit gezielten Übungen meist erst in Frage, wenn die Beschwerden etwa drei Wochen anhalten. Leichte Beschwerden bessern sich oft schon nach ein bis zwei Wochen von selbst. In den ersten Wochen sind die Schmerzen manchmal auch so stark, dass gezielte Übungen noch nicht möglich sind.

Ein bekannter Ansatz ist die sogenannte Zentralisierung aus der McKenzie-Therapie. Sie liegen dabei auf dem Bauch und drücken sich in verschiedenen Varianten vom Boden weg. Ziel ist, dass der Schmerz aus dem Bein in Richtung Rückenmitte wandert. Die Übungen werden mit der Zeit schwerer. Andere Ansätze arbeiten vor allem mit Manueller Therapie.

Wie gut solche Übungen wirken, ist wissenschaftlich nicht gut untersucht. Es gibt erste Hinweise, dass gezielte Physiotherapie Ischias-Beschwerden kurzfristig etwas lindern kann. Eine Übung, die bei allen hilft, gibt es nicht. Die ersten Übungen machen Sie am besten mit einer Therapeutin oder einem Therapeuten. Wird der Schmerz im Bein bei einer Übung stärker oder zieht er weiter nach unten, ist das ein Zeichen, sie zu ändern oder wegzulassen.

Die Heilmittel-Richtlinie legt fest, dass in der Bewegungstherapie das Erlernen von Übungen für zu Hause im Vordergrund stehen soll, soweit es die Erkrankung zulässt. Ziel ist also, dass Sie Ihre Übungen nach einigen Terminen allein weitermachen können.

Was macht die Physio­therapie bei Ischias?

Ischias-Beschwerden bei einem Bandscheibenvorfall fallen im Heilmittelkatalog in die Diagnosegruppe WS für Wirbelsäulenerkrankungen. Ausdrücklich genannt sind dort auch Schmerzen, die von einer Nervenwurzel ausgehen. Die Ärztin oder der Arzt verordnet die Behandlung.

Quelle: Heilmittel-Richtlinie des Gemeinsamen Bundesausschusses mit Heilmittelkatalog, in Kraft seit 5. August 2025.

In der Krankengymnastik suchen wir mit Ihnen Haltungen und Bewegungen, die den Nerv entlasten, und bauen daraus ein Übungsprogramm. Die Manuelle Therapie kann dazukommen, wenn einzelne Bewegungen der Wirbelsäule eingeschränkt sind. Lassen die Schmerzen nach, geht es darum, Rumpf und Rücken wieder zu kräftigen.

Wie lange dauert Ischias?

Meist lassen Ischias-Beschwerden im Laufe einiger Wochen bis Monate nach. Bandscheibenvorfälle bilden sich mit der Zeit oft von selbst zurück. Wie es bei Ihnen verläuft, lässt sich nicht vorhersagen.

Das IQWiG beschreibt eine britische Untersuchung mit 600 Menschen mit Ischias-Beschwerden. Bei etwa 60 Prozent besserten sich leichte bis mittelstarke Beschwerden innerhalb von drei Monaten deutlich. Etwa ein Drittel hatte Beschwerden, die sich über das Jahr kaum besserten. Insgesamt wurde es bei etwa zwei Dritteln über die Zeit deutlich besser.

Eine Operation wird laut IQWiG in der Regel erst erwogen, wenn die Beschwerden den Alltag stark einschränken und sich nach sechs bis zwölf Wochen nicht gebessert haben. Dazu kommt, dass Physiotherapie und Schmerzmittel nicht geholfen haben. Wie lange Physiotherapie nach einem Bandscheibenvorfall dauert, lesen Sie im Ratgeber Wie lange dauert Physiotherapie bei einem Bandscheibenvorfall?

Ist es Ischias oder ein Hexenschuss?

Beim Hexenschuss fährt der Schmerz plötzlich in den unteren Rücken und bleibt meist dort. Eine Nervenwurzel ist nicht beteiligt, und er wird oft nach einigen Tagen von selbst besser. Bei Ischias zieht der Schmerz vom Gesäß ins Bein, oft bis unter das Knie, und es kommen Kribbeln oder Taubheit dazu. Was bei einem Hexenschuss guttut, steht im Ratgeber Hexenschuss: Was tun, und wann muss ich zum Arzt?

So ist es bei SaanoMed in Passau

Bei SaanoMed am Schießstattweg in Passau gibt es Krankengymnastik, Manuelle Therapie, Krankengymnastik am Gerät und Wärme- und Kältetherapie auf ärztliche Verordnung.

Manchmal steckt ein Bandscheibenvorfall der Lendenwirbelsäule hinter dem Ischias. Dann kann später auch das Training der tiefen Rückenmuskulatur am POWERSPINE-Gerät ein Baustein sein, wenn die ärztliche Abklärung abgeschlossen ist. Eine Wirkung versprechen wir damit nicht. Was wir bei einem Bandscheibenvorfall anbieten, steht auf der Seite Bandscheibenvorfall.

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